鄭向元 以服務為己任

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記者杜宜臻／紐約專訪
April 05, 2012

在紐約市有「移民特快車」美稱的7號地鐵線，從華人眾多的法拉盛起站到曼哈坦時報廣場底站，將再往西延伸，到曼哈坦西側的11大道，預定在2013年12月完工，屆時為此曼哈坦最新開發區帶來大筆商機。但很少人知道這個龐大的規畫設計案，是出自紐約市府的都市計畫高手鄭向元。

曾在紐約市府任職的鄭向元，「心繫華人社會、熱心公益」，他曾經參與創建或負責過的社團有十多個，服務身影遍及華人社區及海峽兩岸。鄭向元是退休城市規畫師，他在紐約市規畫局服務37年，紐約華埠與法拉盛的市容與交通規畫都有他的貢獻。他戲稱自己是「服務華人社會40年的美國公務員」，但是老友們都稱他為「專業會長」。

●完成紐約30項專案

小時候曾經擔任童子軍的鄭向元，一直以童子軍「服務為己任」的精神當做人生座右銘，他在看似平凡的身分下，為自己留下不平凡的生命紀錄。

來自台灣的鄭向元畢業於成功大學土木系、文化大學都市與區域計畫研究所，來美後於1971年取得哥倫比亞大學都市計畫研究所碩士。在導師推薦下，他進入紐約市都市規畫局交通處，一待37年，從最基層的初級城市設計師（Junior Urban Designer）做起，升遷至最高階的主要都市規畫師（Principal City Planner），更於1991年至1996年間擔任都市規畫局交通處副處長，任內替紐約市完成30餘項交通運輸專案研究。

鄭向元還是多項華人社區規畫案的幕後推手。其中，他最自豪的是參與法拉盛地區發展計畫（Downtown Flushing Plan）和曼哈坦中城西區計畫（Far West Midtown Study）。

●規畫紐約7號地鐵線

鄭向元表示，在他擔任都規局交通處副處長時接手法拉盛地區發展計畫研究，提出提高法拉盛區內建物的容積率建議，因此法拉盛才能有今天的發展空間。曼哈坦中城西區計畫則是較近期的研究，做為項目經理，他在多次考察後，建議市政府將各族裔移民乘客最多的7號地鐵線從時報廣場底站，往西再延長到哈德遜河畔的34街11大道，現在已在曼哈坦地底積極施工，爭取明年底完工通車。

至於跟華人社區有關的規畫案更是不計其數，經過鄭向元經手規畫的包括華埠堅尼路地鐵車站整修計畫；華埠Harry Howard Square行人交通改善專案；美化華埠計畫；且林士果美化及交通改善計畫；堅尼路及巴士打街三角島；通勤小巴服務業政策專案研究；法拉盛市中心停車問題研究；法拉盛公車改善計畫等，都為如今的華埠法拉盛交通發展進行先期研究規畫。

●負責且林士果改建

最讓他難忘的是曼哈坦華埠「且林士果美化及交通改善計畫」和「堅尼路及巴士打街三角島」。且林士果廣場原來只有功能不全的安全島及狹窄人行道，造成交通混亂及危害行人安全，市交通局1984年提出改善計畫，耗資800萬元。但為拓寬人行道及重整安全島，得遷移當時置放的孔子銅像及華裔退伍軍人忠烈坊，鄭向元向僑社分析利弊，幾經協調後才得到僑社的支持。儘管且林士果計畫工程因種種原因拖延十幾年，不過最終完成，為華埠交通帶來極大改善。鄭向元說：「每次走過這些新建的人行道及安全島時，會不由自主地感到欣慰及驕傲，「能靠自己在市政府的工作關係和專業，為華人社區爭權益，是我最感到高興的事。」

●他，華人社區交通規畫 幕後推手

在專業外，笑稱自己對華人社區有「不了情」的鄭向元，更積極參與多個華人團體、長期服務於各種社團活動，從傳統僑社、學術團體、新僑社團，到在地草根組織，老友都稱他為「專業會長」。

在眾多的社團中，鄭向元投入最多時間精力的屬「美東華人學術聯誼會」、「大紐約地區成功大學校友會」、「國際華人交通運輸協會」及「美華協會紐約分會」。「美華協會」給他的經驗最為特別，「美華協會」成立宗旨是為亞裔爭取社會合法地位及公平競爭的機會，消除主流社會對亞裔普遍存有的歧視。